A Burwash Landing, sulla Alaska Highway, il Kluane Museum of Natural History occupa un'antica chiesa riconvertita a museo. Su tre assi — fauna dello Yukon, cultura Southern Tutchone e mineralogia regionale — funge da introduzione al territorio prima dell'attraversamento del parco nazionale di Kluane.

Perché visitare questo museo

Il museo svolge un ruolo complementare alle grandi istituzioni di Whitehorse: collega le ricchezze naturali del parco nazionale di Kluane alla storia umana del sud-ovest dello Yukon, attraverso la cultura della Nazione Kluane e del popolo Southern Tutchone. È anche una delle rare tappe culturali su questo tratto della Alaska Highway, tra Haines Junction e il confine dell'Alaska.

A pochi passi dall'edificio si erge la World's Largest Gold Pan, una bateia d'oro monumentale che ricorda l'importanza della febbre dell'oro nella storia regionale e costituisce un punto di riferimento ben noto ai viaggiatori.

Storia dell'edificio

L'edificio che ospita il museo è stato originariamente concepito come una chiesa, ideata da Konrad Domes e dai suoi studenti dello Yukon College di Whitehorse. Costruito nel 1974 dalla Nazione Kluane, l'edificio si è rivelato rapidamente troppo vasto per la piccola comunità cattolica locale. Il padre Huijbers ha quindi proposto alla società museale di prenderne possesso.

Le prime collezioni erano allestite in un'antica capanna vicina. Un incendio boschivo nel 1999 ha distrutto diversi edifici del sito, e gli oggetti sono stati trasferiti nell'antica chiesa, che progressivamente è diventata l'attuale museo.

Le collezioni

Il percorso si organizza attorno a tre assi tematici, completati da una bottega e una sala di proiezione.

Fauna dello Yukon

Diorami ricostituiscono i principali habitat della regione. Orsi, caribù, wapiti, lupi, uccelli e pesci sono messi in scena nei loro rispettivi ambienti, illustrando la biodiversità del sud-ovest dello Yukon.

Cultura Southern Tutchone

Abiti, attrezzi e armi del popolo Southern Tutchone testimoniano uno stile di vita strettamente legato al territorio e ai cicli naturali. Questi oggetti formano il nucleo identitario del museo e il suo ancoraggio indigeno.

Minerali e geologia

Una collezione di minerali e pietre provenienti dalla regione — quarzo, giada e pietre semi-preziose — ricorda la ricchezza geologica del sottosuolo yukoniano e i legami tra sfruttamento minerario e insediamento della valle.

Proiezioni e bottega

Proiezioni video regolari sullo Yukon e l'Alaska prolungano la visita. La bottega propone un assortimento di artigianato locale: mocassini decorati, gioielli e opere dedicate al Nord.

Informazioni pratiche

Il museo si trova a Burwash Landing, lungo la Alaska Highway, al miglio/km 1093. Calcolate circa 1 h-1 h 30 di visita. Le tariffe rimangono moderate, con riduzioni abituali per anziani, studenti e gruppi; l'ingresso è gratuito per i bambini piccoli accompagnati. Sul posto: parcheggio adatto ai grandi veicoli (camper, moto), Wi-Fi gratuito, bottega e sala di proiezione.

Quando visitarlo

Il museo è aperto solo in stagione estiva, generalmente da maggio a metà settembre, in coerenza con la frequentazione turistica della Alaska Highway. Gli orari variano da una stagione all'altra: è consigliabile verificare presso il museo prima della partenza. Al di fuori di questo periodo, l'edificio è chiuso e la regione poco accessibile.

Come arrivarci

L'accesso avviene essenzialmente per via stradale. Burwash Landing si trova a circa 3 h 15 da Whitehorse e 2 h 15 da Beaver Creek, al confine Alaska-Yukon. La maggior parte dei visitatori vi arriva in auto, moto o camper, nel contesto di un itinerario tra Whitehorse e l'Alaska. Nessun collegamento regolare di trasporto pubblico serve il villaggio.

Nelle vicinanze

Il museo costituisce una tappa naturale per i viaggiatori che esplorano il parco nazionale di Kluane, i cui sentieri e punti di vista si dispiegano a sud, intorno a Haines Junction. La World's Largest Gold Pan, vicina immediata del museo, completa la visita in pochi minuti. Per ampliare un itinerario canadese più vasto, si può proseguire verso altri siti patrimoniali come Historic Hat Creek nella Columbia Britannica, o destinazioni urbane come la CN Tower a Toronto.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Una tappa al Kluane Museum of Natural History s'inscrive naturalmente in un circuito dello Yukon o in una traversata verso l'Alaska. Per costruire un itinerario completo, consultate le nostre idee di viaggio in Canada.