Tombstone Territorial Park si estende su 2.200 chilometri quadrati nel nord dello Yukon, a circa 1 ora e 30 minuti di strada da Dawson City. Picchi affilati, tundra artica e praterie alpine compongono un territorio selvaggio co-gestito dalla First Nation Tr'ondëk Hwëch'in e dal governo territoriale, accessibile solo attraverso la strada Dempster.

Perché visitare Tombstone Territorial Park

Il parco concentra un mosaico di ecosistemi raro per queste latitudini: foresta boreale nelle valli, tundra alpina sulle vette, formazioni di permafrost e laghi glaciali. La transizione da un ambiente all'altro è osservabile in poche ore di cammino. I Tr'ondëk Hwëch'in hanno chiamato questo territorio Ddhäl Ch'è Cha Nän, ovvero « terra montuosa frantumata », un'espressione che descrive fedelmente le creste affilate dei monti Ogilvie e gli altopiani di Blackstone.

Per chi cerca una natura poco frequentata, sentieri impegnativi e paesaggi subarctici, è una delle tappe più memorabili del Canada settentrionale.

Storia del parco e co-gestione indigena

I primi sforzi di conservazione risalgono al 1972, quando gli scienziati identificano due siti sensibili nella regione. Nel 1974, il ministero degli Affari indiani e del Nord canadese designa un'area da proteggere in relazione alla costruzione della strada Dempster, al fine di preservare i dintorni del monte Tombstone.

Il parco è ufficialmente creato nel 2000, come proseguimento diretto dell'accordo sulle rivendicazioni territoriali dei Tr'ondëk Hwëch'in sottoscritto nel 1998. Si trova interamente sul territorio tradizionale di questa First Nation, che lo co-amministra con il governo dello Yukon. Le pratiche culturali e di caccia ancestrali rimangono al centro della gestione del sito.

Cosa vedere e cosa fare

Fauna e uccelli

Il parco ospita diverse specie di grandi mammiferi: orsi grizzly, orsi neri, caribù, alci, pecore di Dall e lupi. Tra i piccoli mammiferi si incontrano la marmotta delle Montagne Rocciose, il pika dal collare e la volpe rossa. Circa 150 specie di uccelli sono state censite, tra cui:

• il falco girfalco, il più grande falco del mondo, osservabile al di sopra delle creste;
• l'aquila reale, presente nelle zone rocciose e nelle valli;
• il gallo cedrone salice, specie emblematica della tundra.

Diverse specie di insetti endemici della Beringia completano questo quadro biologico: non si trovano in nessun altro luogo del pianeta.

Escursioni giornaliere

La maggior parte dei sentieri brevi partono dal centro interpretativo, accessibile dalla strada Dempster. Tre itinerari si distinguono:

• Goldensides (4 km): cresta ben segnalata su terreno facile, panorama a 360° sul picco Tombstone, il monte Chester Henderson e il monte Monolith.
• Grizzly Creek (3 km): foresta boreale matura poi salita ripida verso il belvedere del monte Monolith. Terreno più impegnativo, buona preparazione richiesta.
• Fiume North Klondike (1,6 km): sentiero meno impegnativo, attraverso una foresta di latifoglie e poi cespugli di betulle, con viste aperte sulle vette.

Trek di più giorni

L'anello dei laghi Grizzly, Divide e Talus è l'itinerario principale di Tombstone: 3-5 giorni, più di 55 km, guadagno di quota positivo superiore a 1.200 metri, attraverso foreste boreali, circhi alpini e tundra. Ciascuno dei tre laghi dispone di un campeggio in backcountry con dieci piazzole per tende, servizi igienici a secco, cucina coperta e tavolo. Il permesso di campeggio e la prenotazione online sono obbligatori prima della partenza.

Attività invernali

Le infrastrutture turistiche chiudono in inverno, ma il parco rimane accessibile attraverso la strada Dempster per lo sci fuoripista e le ciaspole, da metà autunno a inizio primavera. È richiesta l'autonomia completa.

Quando partire

La stagione principale si estende da metà maggio a metà settembre, periodo in cui il centro interpretativo e i campeggi sono aperti.

• Luglio e agosto: periodo più frequentato, lunghe giornate favorevoli alle escursioni. Prenotazione molto in anticipo per i campeggi in backcountry.
• Fine agosto inizio settembre: colori autunnali sulla tundra, bacche selvatiche, prime aurore boreali sopra le vette.
• Ottobre ad aprile: infrastrutture chiuse, accesso solo per viaggiatori autonomi equipaggiati (sci, ciaspole).

Come arrivarci

Il parco è accessibile solo attraverso la strada Dempster, 737 chilometri di ghiaia percorribile in gran parte dell'anno — salvo le condizioni che possono rendere la strada difficile o addirittura chiusa in inverno. Il centro interpretativo si trova al chilometro 71,5, a 56 km a nord di Dawson City.

• Da Dawson City: circa 1 ora e 30 minuti. Prendere la strada North Klondike, poi la Dempster fino al centro interpretativo, sulla sinistra.
• Da Whitehorse: circa 7 ore di strada.
• Da Inuvik (Territori del Nord-Ovest): circa 12 ore di strada.

Prevedete cibo, benzina e almeno una gomma di ricambio. Un distributore automatico di carburante è disponibile al bivio della Dempster; il servizio successivo si trova a Eagle Plains, molte centinaia di chilometri più a nord.

Informazioni pratiche

• Centro interpretativo: aperto da metà maggio a metà settembre. Mostre, mappe, programmi interpretativi, escursioni guidate e falò. Punto di partenza obbligatorio per qualsiasi campeggio in backcountry.
• Permessi e prenotazione: obbligatori per i tre campeggi in backcountry, da prenotare online prima della partenza.
• Copertura cellulare: nessuna copertura nel parco. Gli alloggi e i ristoranti più vicini si trovano a Dawson City.
• Sicurezza orsi: terreno isolato, meteorologia variabile. Un briefing presso il centro interpretativo è consigliato. Uno spray anti-orso può essere preso in prestito gratuitamente presso l'ufficio informazioni turistiche di Dawson City.
• Accessibilità: servizi igienici accessibili alle persone con mobilità ridotta al centro interpretativo.

Nelle vicinanze

Dawson City è la base logistica naturale per visitare Tombstone: benzina, alloggio, ristoranti, noleggio attrezzatura e ufficio informazioni turistiche. Più avanti sulla Dempster, Eagle Plains è l'unica stazione di servizi prima di attraversare il circolo polare artico. Per prolungare l'esperienza dei grandi parchi canadesi, siti come il parco nazionale di Banff o il parco nazionale Gros-Morne offrono altri aspetti dei paesaggi protetti del paese.

Preparare il vostro viaggio nello Yukon

Tombstone si inserisce naturalmente in un itinerario più ampio tra Dawson City, la strada Dempster e i paesaggi del Grande Nord canadese. Per costruire un viaggio su misura includendo il parco e i suoi dintorni, consultate i nostri viaggi in Canada.