L'Isola del Principe Edoardo è la più piccola provincia del Canada, ma si distingue per l'unicità dei suoi paesaggi. Scogliere di arenaria rossa, campi ondulati che scendono verso il mare e villaggi di pescatori con facciate vittoriane le conferiscono un carattere visivo immediatamente riconoscibile. Questo ambiente preservato, combinato con un ritmo di vita particolare, ne fa una destinazione a parte nel panorama canadese.

Storia

Abitata da circa 10.000 anni dagli antenati dei Mi'kmaq, l'isola conosce successivamente una colonizzazione francese all'inizio del XVIII secolo prima di passare sotto controllo britannico. La deportazione degli Acadiani nel 1755 segna profondamente la memoria collettiva della provincia, così come il suo ingresso forzato nella Confederazione canadese nel 1873, dettato dai debiti accumulati piuttosto che da una vera volontà politica.

Questo passato ha forgiato qualcosa di difficile da nominare altrove in Canada: un orgoglio insulare tranquillo, quello di un territorio a scala umana dove l'agricoltura, la pesca e il turismo scandiscono ancora la vita quotidiana, e dove gli abitanti sembrano aver scelto di restare piuttosto che subire la loro isola.

Cosa vedere all'Isola del Principe Edoardo?

Il parco nazionale dell'Isola del Principe Edoardo

Il parco protegge una porzione notevole della costa settentrionale, con le sue dune, le sue spiagge e le sue scogliere di arenaria rossa caratteristiche. Si divide in tre settori distinti, Cavendish-North Rustico, Brackley-Dalvay e Greenwich, ognuno con i propri sentieri e panorami. A Cavendish, la tenuta di Green Gables permette agli appassionati dell'opera di L.M. Montgomery di calpestare i luoghi stessi che hanno alimentato l'immaginazione dell'autrice.

Charlottetown

Capitale provinciale, Charlottetown è una città a scala umana dal carattere storico ben preservato. La città deve parte del suo splendore alla conferenza del 1864, di cui il sito storico nazionale Province House custodisce la memoria. Intorno a essa, la strada pedonale Victoria Row e il molo di Peake's Wharf conferiscono a Charlottetown la sua animazione quotidiana.

Le strade panoramiche

Le strade costiere dell'isola sono tra i suoi punti di forza più caratteristici. La Costa dei Frontoni Verdi e la Costa della Sabbia Rossa attraversano villaggi di pescatori, campi ondulati e offrono viste sul ponte della Confederazione. È a questo ritmo che l'isola si rivela veramente.

La regione di North Cape e le punte dell'Est

All'estremità occidentale, North Cape offre paesaggi costieri selvaggi e una costa accidentata lontana dall'agitazione turistica. All'opposto, le punte dell'Est si distinguono per i loro fari, le loro spiagge tranquille e le loro comunità di pescatori che si scoprono lungo un circuito costiero.

Cosa fare all'Isola del Principe Edoardo?

Escursioni a piedi e in bicicletta

Il Sentiero della Confederazione attraversa l'isola per 449 chilometri, da Tignish a Elmira, su un percorso pianeggiante e accessibile sia ai ciclisti che ai pedoni. Il parco nazionale propone inoltre diversi sentieri, tra cui il sentiero Homestead di 6,7 chilometri che attraversa i diversi ecosistemi del parco.

Spiagge e attività nautiche

L'isola conta più di 50 spiagge, dalle più frequentate alle più isolate. Quelle di Cavendish e Greenwich sono le più conosciute, mentre la spiaggia del parco provinciale di Basin Head si distingue per la sua sabbia che scricchiola sotto i piedi, un fenomeno raro dovuto alla purezza eccezionale del suo quarzo. Le baie con acque calme si prestano bene al kayak e agli sport nautici.

Cultura e festival

L'isola possiede una scena culturale vivace, portata in particolare dalle sue tradizioni musicali celtiche e acadiane. Festival scandiscono il calendario tutto l'anno, e diversi musei ripercorrono la storia dell'isola dalla cultura Mi'kmaq fino alle industrie tradizionali della pesca e dell'agricoltura.

Quando partire?

Nonostante la sua posizione settentrionale, l'Isola del Principe Edoardo gode di un clima relativamente mite. Le estati sono piacevoli, con temperature intorno ai 23 °C a luglio e agosto, che occasionalmente possono superare i 30 °C. Gli inverni sono freddi e nevosi, con temperature medie intorno a -3 °C e abbondanti nevicate. La primavera è caratterizzata da tempeste frequenti dovute alle interazioni tra i fronti artici e atlantici.

Il periodo da giugno a settembre rimane il più favorevole per visitare l'isola, con accesso completo alle spiagge e ai servizi turistici. La primavera e l'autunno seducono maggiormente coloro che cercano un'atmosfera più tranquilla, paesaggi colorati e un'isola che ritrova il suo ritmo naturale lontano dall'affluenza estiva.

L'Isola del Principe Edoardo è accessibile per tre punti di ingresso principali: l'aria, la strada e il mare. La sua forma a mezzaluna offre una flessibilità apprezzabile: è del tutto possibile raggiungere l'isola da un punto di ingresso e lasciarla da un altro secondo l'itinerario scelto.

In aereo

L'aeroporto di Charlottetown è il principale punto di ingresso aereo dell'isola, con voli diretti e coincidenze dalle principali città canadesi.

Per il ponte della Confederazione

Dal Nuovo Brunswick, il ponte della Confederazione collega il continente a Borden-Carleton sulla costa sud-occidentale dell'isola. Lungo 12,9 chilometri, si percorre in circa dieci minuti in auto. È disponibile un servizio di navetta per ciclisti e pedoni. Da notare che il pedaggio viene riscosso solo all'uscita dall'isola.

Per traghetto

Dalla Nuova Scozia, un servizio di traghetto collega Caribou a Wood Islands in circa 75 minuti, una traversata che costituisce di per sé una bella introduzione all'isola. Un secondo servizio serve Souris da Capo-alle-Mele, alle isole della Maddalena, offrendo un'opzione interessante per coloro che provengono dal Quebec.

In crociera

Il porto di Charlottetown è un'escala apprezzata sugli itinerari di crociera della Nuova Inghilterra, il che lo rende un accesso originale per scoprire l'isola.

In autobus

Servizi di autobus quotidiani collegano Charlottetown e Summerside alle principali città dei Maritimes. Per coloro che provengono da più lontano, è possibile raggiungere Moncton e Halifax in treno da Montréal, quindi prendere un autobus o noleggiare un'auto per raggiungere l'isola.

L'isola è piccola e facile da percorrere, ma l'auto rimane indispensabile per esplorare liberamente le sue diverse regioni costiere e i suoi parchi. La rete di trasporto pubblico è limitata e copre solo le principali agglomerazioni.

In auto

È il mezzo più adatto per scoprire l'isola al proprio ritmo. Servizi di noleggio sono disponibili presso l'aeroporto di Charlottetown e in diversi punti della provincia.

In trasporto pubblico

Una rete urbana serve Charlottetown, Summerside e i loro dintorni, oltre a determinate destinazioni rurali e la costa settentrionale in estate. Rimane tuttavia insufficiente per coprire l'intera isola.

In taxi

I taxi sono disponibili e relativamente accessibili nelle principali località. Le tariffe sono generalmente calcolate in base alla distanza e al numero di passeggeri, senza tassametro.