A pochi chilometri dalla costa gaspesiana, l'isola Bonaventure si erge nel golfo di San Lorenzo di fronte alla roccia Percé. Scogliere ripide, sentieri forestali e colonie di uccelli marini compongono un sito protetto dal 1919, oggi integrato nel parco nazionale dell'Isola Bonaventure e della Roccia Percé. L'accesso avviene unicamente in barca, dal molo di Percé, durante la stagione estiva.

Perché visitare l'isola Bonaventure

L'isola ospita la più grande colonia di sule di Sula bassana del mondo, con più di 100.000 individui riuniti sulle sue scogliere meridionali. Circa 300 specie di uccelli vi sono state censite, il che la rende uno dei principali siti ornitologici dell'America settentrionale. Al di là della fauna, troverete 15 km di sentieri, panorami sul golfo e i vestigia di una vita insulare estintasi nel 1971. La traversata passa per la roccia Percé, monolite calcareo forato da un arco, altra firma del paesaggio gaspesiano.

Storia dell'isola Bonaventure

Già nel XVII secolo, l'isola serviva come porto di pesca stagionale, sfruttato in particolare dalla famiglia di Nicolas Denys, figura marcante della Nuova Francia. Nei XVIII e XIX secoli, coloni provenienti dall'Europa e dall'Irlanda vi si stabilirono durevolmente per sfruttare il merluzzo, fondando piccoli villaggi di cui si percepiscono ancora le tracce.

Nel 1919, l'isola fu classificata santuario per gli uccelli migratori, status pionieristico in Canada. Nel 1971, il governo del Québec l'acquisì e procedette all'espropriazione delle ultime famiglie insulari, operazione che rimane un episodio sensibile della storia locale. Dal 1985, l'isola e la roccia Percé formano un parco nazionale gestito da Sépaq. L'ex portaerei canadese NCSM Bonaventure, in servizio dal 1957 al 1970, portava il nome del sito.

Cosa vedere e cosa fare sull'isola

La colonia di sule di Sula bassana

Il sentiero delle Colonie conduce direttamente alle scogliere dove nidificano le sule di Sula bassana. I belvedere permettono di osservarle a pochi metri: parate, andirivieni verso il mare, rientri al nido. Il miglior periodo di osservazione si estende da giugno a fine agosto, quando la colonia è più attiva. Altre specie nidificano sulle scogliere: urie comuni, cormorani ombrosi, pulcinelle di mare.

I sentieri di trekking

L'isola è attraversata da circa 15 km di sentieri segnalati, i cui principali collegano lo sbarco alle scogliere meridionali. Gli itinerari sono percorribili dalla maggior parte dei visitatori, con dislivelli moderati. Prevedete 3-5 ore per un anello completo che includa l'osservazione degli uccelli.

Il patrimonio costruito

La Casa Le Boutillier, antico approdo di pesca angionormando, testimonia l'organizzazione economica del XIX secolo. Più avanti, i vestigia dei villaggi espropriati nel 1971 — fondamenta, recinzioni, frutteti tornati allo stato selvatico — compongono un percorso memoriale lungo i sentieri.

Il centro di scoperta Le Chafaud

Prima o dopo la traversata, il centro Le Chafaud, installato sul molo di Percé, presenta la storia umana e naturale del sito attraverso esposizioni e attività di interpretazione.

Informazioni pratiche

• Accesso: unicamente in barca, dal molo di Percé.
• Durata della traversata: 30-45 minuti, con passaggio intorno alla roccia Percé.
• Stagione di apertura: da giugno a ottobre.
• Diritti di accesso: il biglietto della barca non copre i diritti di ingresso al parco, da versare separatamente a Sépaq.
• Equipaggiamento: scarponi da trekking, giacca a vento, acqua e picnic (servizi limitati sull'isola).

Quando visitare

La stagione utile si estende da giugno a ottobre. Luglio e agosto offrono le temperature più miti e la piena attività della colonia di sule di Sula bassana, ma anche la più forte affluenza. Giugno e settembre costituiscono un buon compromesso: meteo ancora favorevole, afflusso ridotto e attività ornitologica sostenuta fino a fine agosto. In ottobre, la stagione termina progressivamente e le partenze si rarefanno.

Come arrivarci

Le partenze si effettuano dal molo di Percé, nel pieno centro del villaggio. Due principali compagnie assicurano le traversate:

• Croisières Julien Cloutier
• Les Bateliers de Percé

Le rotazioni sono frequenti in alta stagione (luglio-agosto), con diversi partenze al giorno. È consigliato prenotare in anticipo in piena stagione. La maggior parte delle formule include un giro intorno alla roccia Percé prima dello sbarco sull'isola.

Da vedere nei dintorni

Il villaggio di Percé merita una sosta per il suo lungomare, le sue gallerie e il monte Sainte-Anne che lo sovrasta. Più a nord, il parco nazionale Forillon prolunga la penisola gaspesiana con le sue scogliere, le sue foche e i suoi sentieri costieri. Risalendo verso l'estuario, il parco nazionale del Bic offre un litorale frammentato propizio all'osservazione della fauna marina.

Domande frequenti

Prolungare in Gaspesia

L'isola Bonaventure s'inscrive in un itinerario più ampio intorno alla penisola gaspesiana e al San Lorenzo. Per preparare un soggiorno che combini Percé, Forillon e gli altri parchi nazionali del Québec, consultate i nostri suggerimenti su il viaggio in Canada.