Posata su una penisola circondata dall'Oceano Pacifico e circondata dalle montagne, Vancouver è una di quelle città dove la natura fa parte integrante del paesaggio urbano. Oggi la più grande aglomerazione dell'Ovest canadese, ha saputo crescere preservando ciò che la caratterizza: una vera vicinanza con l'ambiente circostante e un'apertura sul mondo che si avverte dai primi istanti.

Storia e identità di Vancouver

Circa il 42% dei residenti è nato all'estero. Le comunità cinesi, sud-asiatiche, coreane e giapponesi hanno lasciato ciascuna la propria impronta nei quartieri, nei mercati e sulle tavole della città. L'eredità delle nazioni Musqueam, Squamish e Tsleil-Waututh rimane ben presente, attraverso l'arte pubblica, i musei e i nomi dei luoghi di tutti i giorni. Soprannominata Hollywood Nord, Vancouver figura tra le prime città per la produzione cinematografica in America del Nord, e il suo settore tecnologico attira le sedi canadiane di grandi aziende mondiali. Questo fermento contrasta con le sfide che la città affronta ancora, in particolare la crisi abitativa e la situazione del Downtown Eastside, che ricordano che Vancouver rimane una città ben reale, con le sue contraddizioni.

Cosa vedere e cosa fare a Vancouver?

Natura e grandi spazi

A Vancouver, la natura non è uno sfondo, fa parte della vita quotidiana, e si offre al visitatore a pochi minuti dal centro.

Stanley Park

Tra i più grandi parchi urbani dell'America del Nord, Stanley Park vale tanto per la passeggiata quanto per il silenzio. Lungo la Seawall, le viste sulla baia di Coal Harbour e sulle montagne del North Shore meritano da sole il detour. Non perdete i totem indigeni di Brockton Point, testimoni di una storia ben precedente alla città.

Grouse Mountain

A pochi minuti dal centro città, Grouse Mountain cambia volto secondo le stagioni. In estate, il sentiero Grouse Grind premia lo sforzo con una vista panoramica su Vancouver e lo stretto di Georgia. In inverno, la montagna accoglie sciatori e appassionati di attività invernali.

Cultura e patrimonio

Dietro i paesaggi, Vancouver ha costruito una solida scena culturale, che i suoi musei, le sue gallerie e i suoi quartieri storici riflettono a loro modo.

La Galleria d'Arte di Vancouver

Insediata in un antico palazzo di giustizia del 1911, la galleria è riconosciuta per i dipinti di Emily Carr, le cui tele catturano le foreste della Columbia Britannica e la cultura dei Popoli Originari con un'intensità rara.

Gastown

Culla della città moderna, Gastown ha lo status di luogo storico nazionale del Canada. I suoi edifici vittoriani in mattoni e il suo orologio a vapore, che fischia le ore grazie a una rete sotterranea, ne fanno uno dei quartieri più fotografati della città.

L'Acquario di Vancouver

Il più grande del Canada, situato nel cuore di Stanley Park, ospita una grande diversità di specie acquatiche. Dal 2019, l'istituto ha terminato la presenza di cetacei in cattività, riflettendo l'impegno di Vancouver nel benessere degli animali.

Gastronomia e vita di quartiere

A tavola, la diversità di Vancouver si legge nel piatto, dal salmone affumicato della costa occidentale ai dim sum del Chinatown, passando per i curry del Punjabi Market.

Granville Island

Antica zona industriale riconvertita in polo culturale e gastronomico, Granville Island ospita uno dei mercati più frequentati dell'America del Nord. Il Public Market riunisce produttori locali, artigiani e fornitori sotto lo stesso tetto. Gallerie d'arte e laboratori di artigiani ne fanno un luogo vivace, ben al di là della sua reputazione gastronomica.

Avventura e attività all'aperto

Per gli amanti delle attività all'aperto, Vancouver offre un terreno di gioco generoso in tutte le stagioni.

Il Ponte Sospeso di Capilano

A pochi minuti dal centro città, questo ponte attraversa il fiume Capilano a un'altezza vertiginosa, sopra una foresta pluviale con cedri centenari. Passerelle sospese tra le chiome degli alberi e una passeggiata lungo i precipizi di granito completano la visita.

L'osservazione delle balene

Tra aprile e ottobre, crociere partendo da Vancouver permettono di osservare orche, balene grigie e megattere nel loro ambiente naturale, accompagnate da guide naturaliste.

Quando andare?

L'estate: l'alta stagione

Da giugno ad agosto, il tempo è mite, le spiagge di Kitsilano e di English Bay si animano e la città si riempie di eventi: il Vancouver International Jazz Festival, il festival di strada Khatsahlano e la Honda Celebration of Light, i cui fuochi d'artificio illuminano la baia a luglio.

La primavera e l'autunno: le stagioni intermedie

Queste due stagioni offrono una buona alternativa per evitare l'affollamento estivo. Le temperature rimangono miti e la città conserva tutta la sua animazione.

L'inverno: una città sotto un'altra luce

Whistler e Cypress Mountain sono accessibili in poco tempo dalla città. Canyon Lights al Ponte Sospeso di Capilano e il Festival delle Luci al Giardino VanDusen danno a Vancouver un'atmosfera particolare in questa stagione.

Vancouver è ben servita dall'Europa e dall'America del Nord, principalmente per via aerea.

• Dalla Francia: voli diretti con Air France e Air Transat. Collegamenti con scalo via Air Canada da Parigi e da diverse città della provincia.
• Dal Belgio: nessun volo diretto. Brussels Airlines, Air Canada, KLM e WestJet assicurano collegamenti con scalo.
• Dalla Svizzera: voli diretti da Zurigo nell'alta stagione con Swiss Airlines e Air Canada. Voli con scalo da Ginevra.
• Dagli Stati Uniti: collegamenti assicurati da Alaska Airlines, WestJet e Air Transat da diverse città americane. Da Seattle, HarbourAir offre un collegamento in idrovolante fino al cuore di Vancouver.
• In treno o in autobus: la Pacific Central Station ospita i treni VIA Rail e Amtrak, così come gli autobus Greyhound e FlixBus dagli Stati Uniti.

Vancouver si percorre facilmente senza auto, soprattutto nel centro.

• La SkyTrain: tre linee servono il centro città e i quartieri periferici: la Canada Line verso Richmond e l'aeroporto, l'Expo Line verso Surrey e Burnaby, e la Millennium Line verso Coquitlam e Port Moody.
• Il SeaBus: navetta marittima che collega il centro città a North Vancouver in una quindicina di minuti, con una bella vista sul braccio di mare dell'Inlet di Burrard.
• L'autobus: rete fitta, accessibile a persone con mobilità ridotta e dotata di portabiciclette.
• I miniferry: aquabus e False Creek Ferries collegano Granville Island e costeggiamo False Creek da diversi punti d'imbarco lungo il waterfront.
• La bici: rete estesa di piste ciclabili e sistema di biciclette in libero servizio Mobi. L'uso del casco è obbligatorio.
• L'auto: non indispensabile nel centro città, ma utile per esplorare le montagne e le località circostanti.